Satu pagi masa kat Sandakan, aku tak tau nak ke mana. So, aku tanya lah budak hotel tempat aku menginap. Di cadangkan aku ke Rumah Agnes Keith. Saper pulak minah Agnes Keith??? Nanti aku ceritakan kat bawah.

So, aku pun rasa OK kalau ke sana. Lagipun menurut budak hotel tu, jalan kaki sajer kerana bersebelahan hotel kami, cuma kena menaiki trek bukit yang digelarkan “Tangga Seribu”. Dah dekat, kami jalan kaki sajer naik ke Rumah Agnes Keith.

Dalam 15 minits kami sampai selepas menaiki tangga2 batu dan laluan trek yang disediakan. Senang sajer. Untuk memasukki Rumah Agnes, kami dikenakan charge RM2 setiap orang. Anak-anak aku bawak 6 tahun dikira percuma.

Memandangkan Rumah Agnes adalah harta terpelihara Muzium Sabah, maka sebarang pengambilan gambar didalam bangunan Rumah Agnes adalah dilarang sama sekali. Maka kami cuma bergambar di luar rumah sahaja.

Rumah Agnes Keith 

Cerita sejarah pasal Agnes Keith

Agnes Newton Keith adalah seorang penulis Amerika, tinggal di Sandakan, Sabah (Borneo Utara kemudian Inggeris) dengan suami Bahasa Inggerisnya antara akhir 1934 dan awal 1952. Suami Agnes Keith, Harry, berkerja sebagai Pegawai entadbir Hutan

Selama tahun-tahun dia menulis sebuah trilogi pengalamannya di tanah eksotis. Yang pertama adalah THE LAND BELOW THE WIND (pertama kali diterbitkan 1939), sebuah buku pada hari-hari tenang sebelum perang. Hal ini diikuti oleh THREE CAME HOME (1947), yang berfokus pada kesulitan menderita dalam Perang Dunia Kedua, dan kemudian dibuat menjadi filem Hollywood, dan buku ketiga adalah WHITE MAN RETURNS (1951), yang menceritakan kehidupan di Sandakan selepas perang.

Rumah tempat Agnes Keith dulu tinggal baru-baru ini yang telah diubahsuai dan berubah menjadi sebuah muzium sebagai penghargaan kepadanya oleh Jabatan Muzium Sabah di bawah pengawasan MS Stella Moo-Tan. Terletak, di puncak bukit terbaik di Kalimantan, dengan pemandangan menakjubkan dari pelabuhan Sandakan. Rumah asal sudah hancur dalam perang oleh Jepun, dan dibaikpulih mengikut rumah asal selepas perang.

Selepas peninggalan Agnes Keith pada tahun 1952, rumah itu ditempati oleh pegawai terutama dalam perkhidmatan masyarakat sampai awal 1990-an, Ketika itu ada yang mengatakan rumah itu berhantu. Agnes sendiri pernah melihat bayangan perempuan berambut panjang dan berberselubung putih dikawasan rumah beliau. Selepas itu rumah ini diabaikan dan menjadi terbengkalai sehingga ke pergantian abad ke-21. Sabah Museum yang berkuasa keatas hak itu memutuskan untuk mengembalikan kegemilangan rumah tersebut.

Untuk sampai ke rumah, pelawat harus berjalan atau menaiki kereta menuju Jalan Istana atau menaiki laluan trail “Tangga Seribu” bersebalahan Mahkamah Tinggi Sandakan. Rumah ini di atas bukit, sekitar setengah kilometer dari Menara Jam JCI di sebuah roundabout.

Ciri-ciri yang paling terlihat dari rumah kayu bertingkat ganda adalah jendela Perancis banyak yang panjang, yang menurut Agnes Keith, yang melemparkan terbuka di cuaca yang baik untuk membiarkan keindahan masuk setia kepada satu bahawa Keiths dulu tinggal, rumah itu dicat semula krim dengan hiasan hijau.

Bahkan dibandingkan dengan ilustrasi dari rumah oleh Keith di WHITE MAN PENGEMBALIAN, banyak ciri-ciri dari rumah tetap utuh. Design dasar, laman rumput di depan, semuanya masih ada.

MrJocko.com